8月最後の土曜の26日は念願の大井川鐡道に行ってきました
以前からタイミングを見計らっていましたがなかなか折り合わず行けていませんでした
何しろ人気のSLなので予約しておかないとチケットがとりにくい
しかし自転車で行くとなると晴れの日じゃないとつまらない
そうなると天気予報見てこの日は大丈夫そうだと判断してからチケットの予約を入れることになるのだがそれだと手遅れで満席なことが多い
そんなこんなでなかなか行けなかった大井川鐡道ですがなんとか天気予報とチケットがうまくかみ合って今回いけることになりました
電車で島田まで3時間の旅は片道約2500円
島田から新金谷までは自走して新金谷からSLで千頭(せんず)までが乗車券1770円とSLチケット800円
そして今回は輪行ですが手荷物チケット260円もかかります
列車代としてこの日一日で約8000円の旅です
輪行は260円徴収されることで逆に胸張って列車に乗れるのでこの方がいいと思いました
朝9時過ぎに島田駅に到着し自転車を組んでスタートです
直接金谷まで行かなかったのは自転車で走りたかったルートがあったからで
それがこの蓬莱橋(ほうらいばし)です
世界一長い木造歩道橋で全長897.4メートル、通行幅2.4メートルです
歩道橋とは言っても通行料100円を払えば自転車でも走れます
朝の連ドラ見てないから知らなかったのですがトト姉ちゃんでもゆかりのある場所のようです
蓬莱橋を渡り切って金谷側に入るとちょっときつい坂があっていきなり心が折れそうになりますがそこを越えると一面茶畑の世界が広がります
島田の辺りはお茶が盛んのようで三浦のキャベツや大根畑のように一面茶畑でした
でもお茶の香りってしてこないのね^^
そのまま金谷駅を経由して新金谷まで自走します
新金谷の駅に着く寸前、踏切に人だかりができていたので駅に向かわずその踏切に行くと丁度駅からトーマス列車が出発するところでした
私が予約していた列車はそのあとのC11で通常のSLなので出発まではまだ余裕があるのでひとまずその踏切からトーマスを待ち構えて皆さんと一緒に撮り鉄モード
ちょっと興奮気味ですw
それから駅に着き予約していたチケットを買いに改札横の窓口に行くとSLの乗車券は向かいの建物の中だと言われ駅の外にあるスーパーのような建物の中へ
そこでチケットを無事購入して一緒に輪行用の手荷物チケットを買おうとしたら今度は駅舎の窓口で買ってくれと・・・・
どこか一か所で扱ってくれないものですかね?^^
スーパーのような建物はSL専用のチケット売り場兼お土産売り場でそこで駅弁も買うことが出来ます
SLの旅は約1時間だし丁度出発時間が12時ごろなので駅弁購入です
今回のグルメはこの駅弁だけね
時間に余裕をもって行動していたつもりですが駅舎でなんだかんだと時間を使い退屈することなく丁度乗車の時間となりました
自転車輪行の場合、荷物は列車の最後尾に積むことになるので指定される座席も最後尾の客車となります
自転車も2台程度が限界だと思うので他に輪行のお客さんがいなくてラッキーでした
当然ですが車両の内装もレトロ感あふれていて最高です
満席だと思っていましたが若干チケットは残っていたようで我々の席は4人掛けですが2人だけしか座らず広々と使わせてもらえました
定刻で列車は発車すると車窓からの景色はとても素敵
道行く人や撮り鉄の人たちが沿道から手を振ってくれます
なんだか有名人になったような気分がしてうれしいw
路線にはいくつかのトンネルがあるのですが窓を全開の車両ですがトンネルでも煙たくない
心配していましたが結構平気なのですね
終点の千頭(せんず)からは予定していたルートを走ります
思いのほか観光客が多く終点の千頭は大盛況で自転車担いで改札を出るのに困ったほどでした
時間があればここからトロッコ列車でさらに上まで行きたかったのですがそれは次回のお楽しみに
最初はすこし北上して両国橋のつり橋を通過してから千頭にもどりダウンヒル開始です
基本的にはダウンヒルのコースですが線路沿いや車の少ない道を選んでひいた道は無駄にアップダウンを繰り返し全長60kmのショートコースでしたが最後は結構足にきてました
途中途中で撮影ポイントに着てタイミングを合わして列車を待ちます
自分で列車の時刻表は把握していなくてもそこで待ち構えている撮り鉄の人に聞けばちゃんと分かるので苦労はありません
列車が来るまでにここで待つのかこの次のポイントまで頑張って走るのかわその都度判断します
そうやってトーマスの写真はばっちり撮れましたw
ジェームスとの並走は単なる偶然だったのですが最高の思い出です
最後のC11とは会えることなく汽笛の音しか聞けませんでしたが全体としてはコースもよかったし申し分ないです
大井川を挟んで県道と国道が走っているのですがうまく使い分けて美味しいとこどりが出来たように思えます
塩郷のつり橋も渡りご機嫌ですが次回はこのつり橋の上からSLの撮影をしたいなぁ〜〜
自転車自体は千頭を13:30ごろスタートして島田に17:00着と極端に短い時間でしたが本当に楽しいライドが出来ました
今度は秋の紅葉シーズンとか春の桜のシーズンなんて走れたら楽しいだろうなw